Qualificação: Hellen Mathei Della Justina

Variabilidade da atividade cerebral em resposta a estimulações calórica e galvânica vestibular avaliada por fMRI

Resumo:

A imagem funcional por ressonância magnética (fMRI) é uma das técnicas mais utilizadas em neuroimagem nos dias de hoje. O estudo das áreas de ativação cerebral por meio da fMRI é, na atualidade, essencialmente um trabalho de pesquisa. Assim, vários estudos precisam ser realizados até que se consiga chegar a um procedimento clínico que auxilie o diagnóstico médico. Dessa forma, a avaliação da variabilidade interindividual da atividade funcional é de grande importância nesse contexto. Dentre as funções que podem ser estudadas pela técnica de fMRI cita-se o equilíbrio corporal. O equilíbrio corporal é comandado por três sistemas sensoriais: o sistema vestibular, responsável pelas informações sobre a posição e os movimentos da cabeça; o sistema ocular, que estabelece a relação espacial dos objetos em relação ao corpo; e o sistema proprioceptivo, que controla a postura e a movimentação corporal. Os dois métodos mais utilizados para estimular o sistema vestibular são a galvânica e a calórica. A estimulação galvânica vestibular atua no disparo dos neurônios vestibulares primários atingindo principalmente as aferências otolíticas e as fibras dos canais semicirculares. Já a estimulação calórica vestibular reflete a inibição unilateral dos canais semicirculares. Dessa forma, o objetivo principal deste trabalho é avaliar a variabilidade interindividual da ativação cerebral do sistema vestibular, através da técnica de fMRI, em resposta a estimulações calórica e galvânica vestibular. Como primeira etapa desta pesquisa desenvolveu-se um estimulador galvânico vestibular (EGV) que pode ser utilizado em experimentos de fMRI. Alguns testes foram realizados para assegurar o perfeito sincronismo entre o EGV e o equipamento de MRI e, também, desenvolver/selecionar um eletrodo sucientemente confortável para o voluntário ou paciente, com o mínimo de artefatos nas imagens de ressonância. Além desses, um protocolo para os experimentos de fMRI em conjunto com o EGV foi definido. Assim, 7 experimentos de fMRI foram realizados para validar o EGV desenvolvido. As etapas seguintes desta pesquisa compreendem: finalizar a realização dos experimentos de fMRI com o EGV em 10 voluntários normais; finalizar a construção do estimulador calórico vestibular que será utilizado com a técnica fMRI e denir o seu protocolo experimental; realizar os experimentos em 10 voluntários normais; e, por fim, realizar um estudo comparativo através da avaliação da variabilidade interindividual das regiões ativadas nos diferentes estudos. Até o presente momento foi demonstrado que o estimulador neurovestibular desenvolvido pode ser utilizado com segurança dentro de um equipamento de ressonância magnética. Adicionalmente, o EGV desenvolvido proporcionou a ativação das áreas envolvidas com as funções multimodais do sistema vestibular, demonstrando sua validade como um estimulador neurovestibular.

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